Mapa de Sierra Nevada
Sierra Nevada es el macizo más alto de la península ibérica y el segundo de Europa occidental tras los Alpes. Se extiende unos 80 km entre Granada y Almería, a solo unos 40 km del Mediterráneo, y concentra más de una veintena de cumbres de más de 3.000 metros, con el Mulhacén (3.479 m) a la cabeza.
Situación y extensión
Se alza al sureste de la ciudad de Granada, dentro de la cordillera Penibética, y se extiende de oeste a este hasta la provincia de Almería. Su vertiente norte desciende hacia la Vega de Granada y el Marquesado del Zenete, con el castillo de La Calahorra, mientras que la vertiente sur forma La Alpujarra, una comarca de valles profundos y pueblos blancos como Pampaneira, Bubión, Capileira y Trevélez. El sector occidental, más alto y abrupto, concentra el Mulhacén, el Veleta, la Alcazaba y el Caballo, con lagunas glaciares como la de la Caldera o la Laguna de la Mosca. El sector oriental, más bajo y redondeado, continúa por el Puntal de Vacares y el Picón de Jérez hacia la Sierra Nevada almeriense. La carretera al Veleta, cerrada al tráfico en su tramo alto, fue la más alta de Europa.
Picos principales
| Cumbre | Altitud | Coordenadas |
|---|---|---|
| Mulhacén | 3.479 m | 37,053, -3,311 |
| Veleta | 3.396 m | 37,056, -3,366 |
| Alcazaba | 3.371 m | 37,061, -3,295 |
| Cerro de los Machos | 3.327 m | 37,054, -3,356 |
| Puntal de Vacares | 3.143 m | 37,070, -3,250 |
| Picón de Jérez | 3.090 m | 37,101, -3,208 |
| Caballo | 3.011 m | 37,010, -3,435 |
Geología
Es un gran domo levantado durante la orogenia alpina, todavía en ascenso. Su núcleo está formado por micaesquistos y cuarcitas del complejo Nevado-Filábride, de tonos oscuros, que constituyen las cumbres, rodeados por mármoles y calizas del complejo Alpujárride en las laderas bajas. Durante las glaciaciones cuaternarias albergó los glaciares más meridionales de Europa, que excavaron circos y lagunas; el último resto glaciar, en el Corral del Veleta, desapareció a mediados del siglo XX.
Flora, fauna y espacios protegidos
Declarada Reserva de la Biosfera en 1986 y Parque Nacional en 1999, con unas 86.000 hectáreas, alberga más de 2.000 especies vegetales, de ellas más de 80 endémicas, como la estrella de las nieves. En sus cumbres viven la cabra montés, el topillo nival y mariposas endémicas como la niña de Sierra Nevada. Las acequias de careo, de origen andalusí, recargan los acuíferos de La Alpujarra. El observatorio de Sierra Nevada y el IRAM de Pico Veleta son centros astronómicos.
Datos curiosos
- El Mulhacén, con 3.479 m, es la cumbre más alta de la península ibérica.
- Es Parque Nacional desde 1999 y Reserva de la Biosfera desde 1986.
- La estación de esquí de Sierra Nevada es la más meridional de Europa.